Una experiencia única.

Al empezar estas líneas debo decir que es imposible poner por escrito lo vivido.

Salimos el pasado 18 de octubre desde Madrid a la una del medio día. Llegamos a Tel Aviv a las siete de la tarde. Nos recogió un autobús y nos fuimos a dormir a Tiberiades, en la orilla del Mar de Galilea. En el camino D. Santiago, nuestro guía, nos explicó buena parte de la grandeza de lo que íbamos a vivir en esos días. Ese día pudimos ver las luces de Nazareth y la luna sobre el Mar de Galilea.

A la mañana siguiente teníamos meditación en la terraza del hotel mirando al lago. Después salimos hacia el Monte de las Bienaventuranzas. Visitamos la iglesia y el entorno desde el que se domina el Mar de Galilea. De allí marchamos al Primado de Pedro y a Cafarnaun donde tuvimos misa a las 10. Después pudimos visitar la sinagoga y las ruinas, junto con lo que se conserva de la casa de San Pedro. Antes de comer tuvimos tiempo de tomar un barco para atravesar el lago hasta el restaurante situado en la orilla oriental. Allí nos esperaba el cásico pez de San Pedro.

Por la tarde bordeamos el mar por el sur. Al paso por  el Jordán paramos para renovar las promesas del bautismo en una  ceremonia sencilla. Y desde allí hasta el Tabor. Subimos en taxis por una carretera llena de curvas a gran velocidad. Y fue increíble llegar todos  enteros a la cima. Allí visitamos la iglesia en la que se conmemora la Transfiguración y divisamos el espléndido paisaje (la llanura del Esdrelón). Y vuelta al hotel para cenar y descansar. Durante los trayectos el guía nos explicaba la historia de los diversos lugares por los que pasábamos. En cada lugar leía el evangelio de lo acontecido en el lugar.

Al día siguiente salimos camino de Caná. Allí los matrimonios renovaron sus compromisos matrimoniales. Después nos fuimos a Haifa, al Monte Carmelo, donde visitamos el santuario de Stella Maris. Y nos fuimos a Nazareth donde llegamos a la hora de la comida. Después de comer visitamos el pozo de la Virgen, situado en el interior de una iglesia ortodoxa. Llegamos a la Basílica de la Anunciación poco antes de la misa, que fue a las 14, en la nave principal. Está situada encima de la cueva. Después de la misa dimos un paseo por Nazarteth para visitar la antigua sinagoga y la casa de San José. Después pudimos conocer las excavaciones que se han hecho del resto del pueblo. Se conservan cuevas muy cercanas al lugar de la Anunciación. Y nos explicaron como eran las casas, mitad dentro de la roca y la mitad construída fuera. Y desde allí a dormir a Tiberiades.

El tercer día era un día de muchos kilómetros. Bajamos por la costa hasta Cesarea Marítima, que vimos sin bajarnos del bus y Jafa dónde dimos un breve paseo por el barrio antiguo, donde se conmemora la visión de San Pedro. Y de nuevo al bus para llegar a comer a Jerusalem. Esa tarde visitamos el Cenáculo. Los sacerdotes, d. Santiago y d. Pío, el capellán de la Efa, renovaron sus compromisos. A continuación visitamos la iglesia de la Dormición de la Virgen y la cercana iglesia de San Pedro in Gallicantu, construída sobre el palacio de Caifás, donde asistimos a la Santa Misa. Después visitamos las mazmorras, en una de las cuales pasó el Señor la noche del Jueves al Viernes Santo. Junto a la iglesia existe una escalera de tiempos del Señor por la que seguramente pasó tres veces en aquellas horas, desde el Cenáculo a Getsemaní, hasta los palacios de Anás y Caifás y camino de la Torre Antonia. Esa tarde aún nos dio tiempo de atravesar andando la ciudad vieja y rezar ante el Muro de las Lamentaciones. Después nos recogió el autobús y nos llevó al hotel. El martes nos quedó tiempo después de cenar de ir a Belén a comprar diversos recuerdos a una cooperativa cristiana.

La mañana del miércoles fue muy emocionante. Comenzamos en la puerta de las ovejas, detrás de la Torre Antonia. Visitamos la iglesia de Santa Ana (o de la natividad de la Virgen), una de las más antiguas de Jerusalem. Junto a la iglesia están los restos de la piscina Betsedá. Asistimos a Misa en la iglesia del Ecce Homo, donde el retablo es uno de los dos arcos de la Torre Antonia. No se sabe si el Señor salió por ese o por el que se ha perdido. Después comenzamos el via crucis en el lithostrotos, que se conserva junto a esa iglesia. A continuación fuimos recorriendo la vía dolorosa y leyendo las distintas estaciones en los lugares donde la tradición los situa. Acabamos en la Basílica del Santo Sepulcro en la que se conserva el Calvario, la piedra de la unción y el Sepulcro. Hubo tiempo para meter la mano en el agujero de la Cruz. Por la tarde recorrimos el Monte de los olivos. Vimos la iglesia en la que se conmemora la procesión de las palmas, el lugar de la Ascensión, Dóminus Flevit, donde el Señor lloró sobre Jerusalem y la cueva de la traición de Judas, donde la tradición situa a los ocho apóstoles durante la oración del huerto. A continuación volvimos al Santo Sepulcro para entrar en el lugar de la Resurrección. Después nos quedaba otro plato fuerte: una hora santa en Getsemaní con el Santísimo expuesto en la custodia. El altar está situado en el extremo de la piedra sobre la que se conmemora la oración del huerto. Y todos sentados rodeándola.

El jueves fue todo más tranquilo. Visita a Betania a primera hora. Y a continuación fuimos a Jericó, Qumran y a bañarnos en el Mar Muerto. Y por la tarde nos fuimos a Belén. Allí debimos esperar una hora para venerar el pesebre y el lugar del nacimiento. Desde allí fuimos a la gruta de la leche y al campo de los pastores.

El viernes por la mañana fuimos a Aim Karem. Allí asistimos a Misa en la iglesia en la que se conmemora el Magnificat. Cerca se encuentra la iglesia de la natividad de San Juan Bautista. Esta zona no es desértica pese a lo cerca que está de Jerusalem. Después visitamos la maqueta de Jerusalem en la época de Jesús. Es bastante grande y te ayuda a comprender las distancias. Por la tarde quedó tiempo para pasear por el zoco y terminar las compras. Buena parte del grupo visitaron en Notre Dame una exposición de la Sábana Santa. La tarde del jueves fuimos a Notre Dame para que nos diera la conferencia pero el tiempo se nos echó encima y no dio tiempo a casi nada.

Y esa noche fue bien corta porque a las 11:30 sonó el despertador para salir hacia el aeropuerto, por lo que no dormimos nada.

José Carlos Henríquez

Profesor